英语姓(xìng)氏的来源及含义

英国人在很长的一段时间里只有名而没有姓(xìng)。传说英语姓(xìng)名的形成的原因很简单，就是为了区別(bié)两个名字相同的人。姓(xìng)氏在西欧的出现只能(néng)追溯到十四世纪初，直到16世纪姓(xìng)氏的使用才广泛流行开来。

中国有百家姓(xìng)，其实何止百家，可谓成千上万。英语姓(xìng)氏也是多得惊人，牛津出版社1988年出版的《姓(xìng)氏词典》（由Patrick Hanks和 Flavia Hodges编辑）收录英国和爱尔兰两国常见的姓(xìng)氏多达一万五千个。但大(dà)多数的姓(xìng)氏都让人觉得非常陌生,使用的人不多，主要的姓(xìng)氏也只有几十个。中国的三大(dà)姓(xìng)是李、王、张，而英语三大(dà)姓(xìng)氏则是Smith, Jones, Williams（史密斯、琼斯、威廉姆斯）。

我们知道，中国人的姓(xìng)氏的来源很复杂，但大(dà)部分和和生活有联系，有的以(yǐ)动物、植物或其他自然物为姓(xìng)，如姓(xìng)马、牛、龙、柳、梅、李、叶、谷、麦、江、金、石、等等； 有的以(yǐ)职业为姓(xìng)，如巫、屠、卜等。英语姓(xìng)氏也复杂多样。在中世纪的後(hòu)期，英国人口开始增长，人口流动也在增加，这导致底层社会中英国人的名字不够用了。以(yǐ)前，一个英国农民叫约翰（John）、汤姆（Tom）、约伯（Job）就可以(yǐ)了，现在不行了，人多了有重名，必须发明新(xīn)的名字了。

最早的办法是在名字後(hòu)面附加son，表示是某人的儿子，比如约翰逊（Johnson），汤姆逊（Thomson），约伯逊（Jobson）。後(hòu)来发现这个办法太单调太土气，於(yú)是又想出了许多別(bié)的方法。但归根到底，姓(xìng)氏都源於(yú)生活或源於(yú)神话传说。大(dà)致可以(yǐ)分四类，即：以(yǐ)基督教教义或神话传说中的神为姓(xìng)，以(yǐ)职业为姓(xìng)、是以(yǐ)居住地为姓(xìng)，以(yǐ)绰号为姓(xìng)。

（一）以(yǐ)基督教教义或神话传说中的神为姓(xìng)

1、Abraham亚伯拉翰

原为希伯来文，意为"民族之父"。後(hòu)来，它演变成"万物之父"的意思。大(dà)多数人将Abraham形容为高大(dà)壮硕留着胡子的领袖，诚实，庄严，聪明，像亚伯拉翰林肯縂(zǒng)统一样

2、Alexander亚历山大(dà) 人们认为ALEX是身强体健有着希腊血统的男子，聪明，和善，令人喜爱。《新(xīn)概念英语》主编名叫L.G. Alexander

3、Catherine凯瑟琳；纯洁

4、Charles查尔斯；大(dà)丈夫

5、Diana黛安娜；月亮女神

6、Elizabeth伊丽莎白；神的誓言

7、Edward 爱德华；财富守护者

8、Edwin爱德文；富有的朋友

（二）以(yǐ)职业为姓(xìng)

以(yǐ)职业为姓(xìng)，就是说祖先做什么起後(hòu)代就姓(xìng)什么。由此可知，美国歌星Karen Carpenter的祖先肯定是个木匠（carpenter）；那个会变魔(mó)术的英俊男孩Harry Potter祖上肯定是做陶罐的（potter）；英国前首相Mrs. Thatcher的夫家祖上也不像现在这么阔，原来是个盖茅草屋的（thatcher）。此外，以(yǐ)职业为姓(xìng)的还有Baker（面包师），Cook（厨师），Smith（铁匠），Shoemaker（鞋匠），Fisher（渔夫），Hunter（猎人）Sawyer（拉大(dà)锯的）Sheriff（县长）等。这一点也与中国的姓(xìng)氏不谋而合，姓(xìng)陶的读者祖上便是做陶罐的，姓(xìng)巫的读者祖上就是专门装神弄鬼糊弄皇上的。不消说，姓(xìng)司马、司寇的人的祖先都是做大(dà)官的。

（三）是以(yǐ)居住地为姓(xìng)

居住地为姓(xìng)，也就是说祖先住在什么地方，其後(hòu)代就姓(xìng)什么。比如不少英国人姓(xìng)Hill，可见这些人等的祖先住在山上（hill），而英国前首相Winston Churchill的祖先就住在一座有教堂的山上。一些人的祖先住在沼泽地里，於(yú)是他们就姓(xìng)Marsh，还有一些人的祖先住在小溪（brook）边，於(yú)是他们就姓(xìng)Brook。这样一来，比较糟糕的就是美国现任縂(zǒng)统George Bush，它的祖先可能(néng)就住在灌木丛里（bush），与狐狸、刺猬之流为伍。中国也有不少人以(yǐ)祖先的居住地为姓(xìng)，最有名的便是名满天下的大(dà)帅哥西门庆，他祖上就住老西门。

（四）以(yǐ)绰号为姓(xìng) ()

以(yǐ)绰号为姓(xìng)，也就是以(yǐ)祖先的相貌特征为姓(xìng)，也可能(néng)就是別(bié)人为他的祖先起的绰号。人本来都是有名无姓(xìng)，但是如果出现几个人名字相同的情况，人们会在他们的名字後(hòu)再加上各自的相貌特征以(yǐ)区分之，久而久之，这些相貌特征就变成了他们的姓(xìng)。比如同时有好几个人都叫Rock（石头），而其中某个Rock个子比较高，人们则称之为Rock Longfellow。同样，下巴上长胡子的人可以(yǐ)姓(xìng)Beard，膀大(dà)腰圆的人可能(néng)姓(xìng)Broad，个子矮小的人可能(néng)姓(xìng)Little。美国第一个登上月球的宇航员的祖先必定是胳膊（arm）长得很壮（strong），所以(yǐ)才姓(xìng)Armstrong。